Volver al índice - Guía turística de Boston

Universidad Harvard University

Dirección: 1350 Massachusetts Ave, Cambridge, MA
Info: http://www.harvard.edu/
Info Tours: http://www.harvard.edu/visitors/tours
Info Museo: http://www.hmnh.harvard.edu/‎

La Universidad de Harvard (Harvard University en inglés) es la institución de enseñanza superior más antigua de todos los Estados Unidos y es considerada como la mejor universidad del mundo por varias de las más reconocidas clasificaciones de universidades.

El campus principal de Harvard de 85 hectáreas se encuentra cruzando el río Charles, en la ciudad de Cambridge. El corazón del lugar es Harvard Square, una plaza con forma de triángulo con suelo de ladrillo en cuyos alrededores hay restaurantes, librerías, cafeterías, bancos, tiendas de suvenir. Es un sitio de reunión popular y en uno de sus laterales comienza el campus universitario.

Que ver en Harvard - visita turística de Harvard

Una vez en el campus podremos visitar sus extensas y bonitas instalaciones dando un paseo por sus numerosos caminos y jardines, podremos ver una colección de edificios históricos que comprime trescientos años de diversos estilos arquitectónicos de los que destacan la Widener Library, Memorial Church, Lamont Library o la sede central de la universidad. Si queremos nos podremos apuntar a alguno de los tours gratuitos que organiza  el Centro de Información y Eventos de la universidad, con lo que podremos visitar la universidad con explicaciones in situ.

Un punto muy visitado es la Harvard Yard, donde veremos edificios coloniales del siglo XVIII, donde destaca la entrada al patio, la cual está rodeada por hiedra. También esta zona está la famosa estatua dedicada a John Harvard, quien está sentado sobre un pedestal bajo una gran bandera norteamericana. La costumbre es, estirando la mano hacia arriba, tocarle el pie izquierdo mientras nos hacemos una foto. Como anécdota sobre esta estatua comentar que tiene escrito: “John Harvard, fundador de Harvard, 1638″ y por eso precisamente se conoce a esta estatua como la de las tres mentiras, ya que ni es una representación real del Sr. Harvard (no existe imagen alguna de él), ni es el fundador de la universidad (simplemente fue el primer benefactor) ni la universidad fue fundada en 1638, ya que en realidad fue fundada dos años antes. Lo más paradójico es que el lema de Harvard es “Veritas” (verdad), pero la imagen más representativa de la universidad no respeta ese lema.

Hoy en día Harvard tiene de media una población estudiantil de alrededor de 6.650 estudiantes de pregrado y unos 13.000 de postgrado y para conocer realmente la gran importancia de esta Universidad, sólo comentar que ocho presidentes de los Estados Unidos y 75 premios Nobel han tenido alguna vinculación con la Universidad de Harvard, ya sean como alumnos o profesorado.

Podemos destacar de Harvard su biblioteca que posee más de 15 millones de libros lo que la confiere como la mayor biblioteca académica de todo los Estados Unidos y la cuarta en términos globales. Otra visita muy interesante es la del Museo de Historia Natural de Hardvard, donde podremos ver sus 3 mil flores de cristal soplado a mano y la amatista de 745 kilos de peso.

Más información sobre el museo de Historia Natural de Harvard

Otros museos de Harvard son:

El Museo Fogg Art con obras de Renoir, Klee y Monet, el Museo Bush-Reisingier dedicado al arte del centro y el norte de Europa, el Museo Arthur Sackler de arte islámico y asiático, el Museo Peabody de Arqueología y Etnología de todo el mundo y el Museo Semita con arte de Oriente Medio, Mesopotamia y Egipto.

Historia de la Universidad de Harvard

La Universidad de Harvard fue fundada en 1636 con el nombre de New College o the college at New Towne.

No obstante el 13 de marzo de 1639 cambió de nombre quedando como Harvard College,  este cambio se realizó como recuerdo y reconocimiento de su primer benefactor John Harvard, un joven clérigo que donó a la institución su biblioteca de 400 libros y 779 Libras.

En 1780 vuelve a cambiar de nombre pasando de Harvard College a Harvard University.

El prestigio de esta ciudad comenzó en los 40 años en los que Charles William Eliot fue su presidente (1869-1909), en los que transformó radicalmente la universidad convirtiéndola en un centro de investigación moderna a nivel internacional. Este modelo en el que se incluyeron cursos lectivos, pequeñas clases y la realización de exámenes, terminó por influir en todo la educación de los Estados Unidos, desde la secundaria hasta la universitaria. Desde la muerte de Eliot en 1926 su nombre está íntimamente ligado a la Universidad de Harvard, ya que fue su gran impulsor.

En 1999 Radcliffe College, fundado en 1879 como el Anexo de Harvard para la Mujer, fue fusionado formalmente con la Universidad Harvard, convirtiéndose en el Instituto Radcliffe para Estudios Avanzados.